La presente obra narra la historia de un hombre rico con
aspecto desagradable el cual es evitado por las mujeres. Un día,
pide a una vecina la mano de alguna de sus dos hijas, pero las
jóvenes se pasan el compromiso de una a otra, tanto por su barba
azul como por la desaparición de sus anteriores mujeres.
Finalmente, la hermana menor accede atraída por la vida lujosa
que le ofrece Barba Azul y se casan.
Un día Barba Azul anuncia que debe realizar un viaje de
negocios y entrega todas las llaves de la casa a su nueva esposa, incluida la de un gabinete en
la planta baja donde le prohíbe entrar. Después de la partida de Barba Azul, la joven esposa
recorre todas las estancias con sus amigas y su hermana. Por último, la curiosidad puede con
ella y se arriesga a entrar en la estancia prohibida. Encuentra el suelo bañado en sangre
coagulada y en los muros, colgados, los cadáveres de las anteriores esposas. Aterrada, deja caer
la llave, que se mancha de sangre. La joven la recoge, huye del horrible gabinete e intenta
limpiar la delatora mancha de sangre, pero como la llave está hechizada, la sangre permanece.
Barba Azul regresa de improviso y, al advertir la desobediencia de su mujer, la sentencia a
muerte. Los hermanos varones de la joven habían prometido visitarla aquel mismo día, así que
ella, para ganar tiempo, pide a Barba Azul un momento para rezar antes de morir; hace subir a
la torre a su hermana Ana para que cuando vea a sus hermanos acercarse les meta prisa. Barba
Azul está dispuesto a subir si no baja. Cuando ya no puede aplazar más su ejecución, la joven
se presenta ante Barba Azul. A punto de degollarla irrumpen los dos hermanos de la joven y lo
atraviesan con sus espadas.
La joven hereda la fortuna de Barba Azul, gracias a la cual casa a su hermana con un aristócrata,
compra cargos de capitán para sus hermanos, uno era dragón y otro mosquetero. Hasta que,
finalmente, ella misma se casa con un hombre que le hace olvidar a Barba Azul.
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